八大馬盆雙姝行5：死亡的恐懼

過了秀馬山屋遺址之後，要先花兩個小時下降到秀姑巒山和馬博拉斯山的最低鞍部（海拔3410公尺），然後再陡上至3700公尺……這一天，可說是這次行程當中最累的。

就在快要下到最低鞍的地方，有一個落差。記錄上說這是個「五米垂直陡下斷崖」，事實上，爬起來的感覺不只如此。

這個斷崖位於背陽面，即使我們通過的時候已經接近中午，岩石上還是結了一層薄薄的冰，斷崖的最上面綁了數條扁帶和繩子，但都十分老舊，而且繩子也全結了冰。

我抓著繩子下，腳踏在石塊上卻覺得滑，很不穩。要往下一步時，怎樣也看不到下面的腳點，無計可施，只得把重心全都轉移到繩子上，腳不斷的胡亂「摸點」，愈碰不到點，就愈心慌——最後就扯著扁帶，讓身體往下滑，終於踩到堅實的石塊。

但接下來更慘——扁帶沒有了！只剩下一條破破爛爛的細繩，當下心一驚……已經下到一半，進退不得，只能選擇「相信」……最後終於狼狽的通過整段斷崖。

一開始下，我就察覺自己做了一個相當糟糕的冒險。

在攀爬過程中，如果不小心滑倒失足、手鬆掉或是繩子斷掉，唯一的結果就是死亡。我完全沒有去控管這三大風險，沒有做任何確保好將風險降到最低；我讓自己完完全全暴露於高危險狀態下；我之所以能通過，憑藉的是運氣……

在那當下，我沒有得到什麼天啟，腦海只浮現一個念頭：靠！掉下去就死定了！整個過程我都感覺到害怕，覺得自己隨時可能會死……一直緩步走到最低鞍，心情還處於驚嚇狀態，許久許久才平復。

在我的記憶中，很少爬山有這種離死亡很近的感覺。

（為什麼我讀到的記錄都只有「通過五米垂直陡下斷崖」，簡單幾個字就整隊通過了？）

（所幸，回程是向上爬，手點和腳點都看得很清楚，抓的踩的都很穩紮穩打，而且也沒有結冰了，簡單很多！）

八大馬盆雙姝行4：邁向馬博拉斯！

2009/1/29：
白洋金礦山屋－→秀姑坪－→秀姑巒山南側登山口－→秀姑巒山北側登山口／秀馬山屋遺址－→5米垂直陡下斷崖(拉繩)－→最低鞍部－→馬前營地－→馬博拉斯山屋(宿)

上次到秀姑坪大約是五、六年前，也是農曆過年期間。那個時候，從秀姑坪開始就有厚厚的殘雪，上到秀姑巒山山頂，一片白茫茫，我們全看傻了。這回卻沒什麼雪。摸早黑上到秀姑坪，只有薄薄的白霜可看。

不過，卻也看到了這裡生長的植被——玉山圓柏和杜鵑。在冬天時期，特別能感受到高海拔環境的惡劣，要能在此艱困的地區生長真的不容易，至少對於像我這種怕冷的人來說，真不是可以待下去的地方。然而，這些可敬的植物極盡所能的集結成林：在逆風之處，匍匐貼地生長，爬滿整個山頭；在背風的地方，則是拔地直起，千軍萬馬的站滿了整座山谷。

唯一沒有植物生長的地方，只剩崩壁危崖。

我們沿著秀姑巒山腰繞，途經好多處崩塌地，全是細碎的岩塊。前一個人的腳點，一踏就崩掉了，幾吋之下便是一瀉千里，叫人不敢往下多看一眼，走起來有些膽戰心驚。這時候，只能告訴自己：相信自己的腳步，身體放輕鬆，一定可以順利通過。

一陣陡上，到了秀馬山屋遺址。走馬博橫斷的，通常會重裝腰繞至此，然後輕裝登頂秀姑巒山（所以也有人把這個點記為「秀姑巒山北側登山口」）。如果是走八大秀（馬）的，在前面的南側登山口就可以直攻秀姑巒山。也有人是從南側登山口重裝上去，過了山頂之後，下坡到北側登山口，據說花費的時間和腰繞後再攻頂的時間差不多，話雖如此，重裝上坡肯定比較累吧？

我們兩個都去過這顆中央山脈最高峰了，所以這次就不上去了，而且我們擔心馬博拉斯山屋水不夠，想及早去確認水源狀況。小歇之後，繼續北上。

秀馬山屋遺址正好位於鞍部，從這裏要越過稜，走在山的北坡，不僅曬不到太陽，走到殘雪多的地方，感覺像是在冷凍庫裡前進。這裡最讓我吃驚的是玉山圓柏。

這片玉山圓柏純林，是我爬山至今所見過最大的，從秀姑巒山的北坡一直延伸到馬博拉斯山，雖然不像雪山山脈常見的圓柏那般又高又直又大，但是面積之廣卻一眼望不盡，而且在迎風面全都長成灌叢，在背風處則轉為高大的喬木……數量之多、形態之豐富，感覺像是走進了圓柏的國度……

（↓山友從路上帶回殘雪，淋上煉乳之後，成了美味的牛奶剉冰，大方的請我們品嘗，真是人間極品！）

八大馬盆雙姝行3：再登八通關山

2009/1/28：
巴奈伊克山屋－(輕裝)→八通關山登山口，攀登八通關山－→巴奈伊克山屋－→中央金礦山屋－→白洋金礦山屋(宿)

二度登上八通關山，天氣一樣一級棒，三百六十度一覽無遺。八通關山為森林三角點，海拔只有3335公尺，但由於位置特殊，展望特特特好！

完成此行的第一個百岳目標之後，我們推進到中央金礦山屋。這個山屋緊鄰著荖濃溪上游的支流，流水淙淙，是個讓人流連忘返的地方。捧起冰冷的溪水梳洗一番，真是一大享受！

自中央金礦之後，八通關古道越過荖濃溪上游，轉而腰繞大水窟山，繼續往東延續。我們不再沿著古道走，轉而前往白洋金礦山屋。

中央金礦至白洋金礦山屋雖然相距只有3.5公里，但海拔落差有600公尺，重裝爬起來相當累人，尤其多處過溪溝的地方，都需要手腳並用，靠著樹根支撐攀爬而上，算是一段有考驗的路程。

這兩個據點事實上是光復之後，為了淘金而設置的－－跑到這麼深山來開採金子真是難以想像。不知道當時到底挖到多少金礦。

（↑遺留的礦坑口結了粗碩的冰柱）

這天晚上，星子點點，星光熠熠，我們用雙筒望遠鏡看了仙女座星系（M31）和獵戶座大星雲（M42），雖然冷得直打哆嗦，卻感覺十分幸福，帶著微笑入夢去……